ما حفظ عن أهل خراسان وما وراء النهر من القول فيه
روي عن عبدان أنه قال: ما رأيت بعيني شاباً أبصر من هذا، وأشار بيده إلى محمد بن إسماعيل.
وقال نعيم بن حماد: محمد بن إسماعيل فقيه هذه الأمة.
وروي عن البخاري أنه قال: قال لي محمد بن سلامٍ: انظر في كتبي، فما وجدت فيها من خطأٍ فاضرب عليه كيلا أرويه، ففعلت ذلك. فكان محمد بن سلامٍ عند الأحاديث التي أحكمها محمد بن إسماعيل يقول: «رضي الفتى»، وفي الأحاديث الضعيفة: «لم يرض الفتى». فقال له بعض أصحابه: من هذا الفتى؟ فقال: هو الذي ليس مثله، محمد بن إسماعيل.
وقال محمد بن أبي حاتمٍ: سمعت يحيى بن جعفر يقول: لو قدرت أن أزيد في عمر محمد بن إسماعيل لفعلت، فإن موتي يكون موت رجلٍ واحدٍ، وموت محمد بن إسماعيل ذهاب العلم.
وذكر أحمد بن سيارٍ، قال: محمد بن إسماعيل الجعفي طلب