واللف هي الردف ثم القافية بعدها ليس غير، وكذلك كل شيء يكون قبل القافية من هذه الحروف الثلاثة خاصة الألف والوا والياء فهو ردف لأنه لا بد منه، كما لا بد من القافية، وما كان سوى هذه الثلاثة فليس بردف يجوز أن تغيره ب~أي حرف شئت كقول الشاعر:
ما بالُ عينيك منها الماء ينسكب
فالكاف ههنا قبل الباء فلك أن تبدلها بأي حرف شئت، ألا ترى أنه قال في آخرها:
كأنه من كلىً مفريةٍ سرب
فجاء بالراء.
وأما التأسيس فإنه الألف التي يكون بينها وبين القافية حرف كقوله:
كليني لهمٍّ يا أميمة ناصبِ
فلا بد من هذه الألف.