روى معمر عن قتادة قال بالعقوبة قبل العافية قال غيره يعني قولهم اللهم إن كان هذا هو الحق من عندك فامطر علينا حجارة من السماء ١٠ - ثم قال تعالى وقد خلت من قبلهم المثلات (آية ٦)
قال مجاهد يعني الأمثال وقال قتادة يعني العقوبات قال أبو جعفر وهذا القول أولى لأنه معروف في اللغة أن يقال للعقوبة الشديدة مثلة ومثلة وروى عن الأعمش أنه قرأ المثلات بضم الميم والثاء وهذا جمع مثله وروي عنه أنه قرأ المثلات بضم الميم وإسكان الثاء