المزارعة في اللغة والاصطلاح هي المعاملة على الأرض ببعض ما يخرج منها
فهي عقد بين جهتين أو شخصين أحدهما يملك الأرض والآخر يعمل فيها على أن يكون المحصول أو الناتج مشتركا بينهما بالنسب التي يتفقان عليها.
والمزارعة تقتضي وجود:
المزارع: وهو صاحب الأرض.
العامل: وهو من يعمل في الأرض.
الأرض: وهى محل عقد المزارعة.
البذر: إذ يشترط بيان من عليه البذر في العقد على اختلاف بين الفقهاء في من عليه البذر.
آلة المزارعة: كالمحراث والبقر ونحوه.
حصص طرفي العقد من الناتج: حيث يجب تحديدها بالاتفاق مسبقا.
ويطلق على المزارعة كذلك اسم المخابرة من خبر الأرض وهو شقها أو من الخبار وهي الأرض اللينة أي الصالحة للزراعة وقال بعضهم سميت المخابرة لأنها معاملة أهل خيبر على ما يخرج منها من تمر أو زرع.