وقال بعضهم: «هو آية من آيات الله يمشي على وجه الأرض» (١) .
وقال له الإمام مسلم مؤلف الصحيح: «أشهد أنه ليس في الدنيا مثلك» (٢) .
وكان مسلم كلما دخل يسلم ويقول: «دعني أقبل رجليك يا طبيب الحديث في علله، ويا أستاذ الأستاذين، ويا سيد المحدثين» (٣) .
وقال أبو عيسي الترمذي: «لم أر مثله جعله الله زين هذه الأمة» (٤) .
وقال عبد الله بن حماد: «وددت أن لو كنت شعرة في جسد محمد بن إسماعيل» (٥) .
وحكي أن أهل بغداد كتبوا إلى البخاري كتاباً يثنون عليه فيه ومن جملته:
