عناصر في تعريف الجماعة:
ومن هذه النصوص اللغوية وأمثالها نلاحظ أن الجماعة تتكون من جملة عناصر، وهي:
١- الضم والتقريب بين أناس من هنا وهناك، أي: من جهات شتى.
٢- وفيها معنى العظمة والكثرة.
٣- وأن الاجتماع وعدم التفرق يهدف إلى عدم الضلال والضياع.
٤- وللجماعة الكثيرة هذه هدف وغرض واحد تلتقي عليه، فهي تسير على منهج واحد لتصل إلى غرضها وغايتها.
ولعل هذه الصفات والأمور كلها لا يخرج عنها هذا المفهوم العام, والمعنى الذي يريده العلماء من هذا المصطلح "أهل السنة والجماعة".
الأمر بلزوم الجماعة:
وقد أمر الله تعالى في كتابه الكريم بالجماعة والائتلاف, ونهى عن الفرقة والاختلاف, فقال:
﴿وَاعْتَصِمُوا بِحَبْلِ اللَّهِ جَمِيعًا وَلا تَفَرَّقُوا﴾ [آل عمران: ١٠٣] .
﴿وَلا تَكُونُوا كَالَّذِينَ تَفَرَّقُوا وَاخْتَلَفُوا مِنْ بَعْدِ مَا جَاءَهُمُ الْبَيِّنَاتُ﴾ [آل عمران: ١٠٥] ... إلخ.
وتواردت أحاديث النبي ﷺ في الأمر بملازمة الجماعة والتحذير من مفارقتها, كقوله ﷺ في حديث أبي هريرة ﵁: "من خرج من الطاعة وفارق الجماعة فمات، مات ميتة جاهلية" ١.
وعن عمر بن الخطاب ﵁ قال: قال رسول الله ﷺ: "من أراد بحبوحة الجنة فليلزم الجماعة؛ فإن الشيطان مع الواحد، وهو من الاثنين أبعد" ٢.
وعن النعمان بن بشير ﵁ قال: قال رسول الله ﷺ: "الجماعة رحمة، والفرقة عذاب" ٣ ... إلخ.