قبلك من المرسلين ﵈ والأفاضل المتقدمين (١) أفضل أسوة وأكرم (٢) قدوة، وكذلك أن توصف بالفسق وأنت فاضل خير من أن توصف بالفضل وأنت فاسق.
وتحفظ من الخروج من مسألة إلى مسألة قبل تمام الأولى وبيانها (٣) فهذا من أفعال أهل الجهل.
واحذر مكالمة من ليس مذهبة إلا [٨٨ظ] المضادة والمخالفة أو الصياح (٤) والمغالبة، فلا تتعن به ولو أمكنك (٥) صرفه عن ضلاله بالوعظ لكان حسنا. فإن لم يكن فبالزجر والقدع (٦) فإن كان ممتنع الجانب فليجتنب كما يجتنب المجنون فأذاه أكثر (٧) من أذى كثير من (٨) المجانين. وتحفظ من الكلام بحيث يتعصب عليك ظلما، واحذر (٩) من أن تجيب نفسك عن خصمك مثل أن تقول له: إن قلت كذا ألزمك كذا (١٠) ، فلعله لا يقول ذلك فتخزى، إلا أن تكون مؤلفا (١١) ، فلا بد لك من ذلك (١٢) ومن إنصاف خصمك وتقصي حججه وإلا كنت ظالما. وتحفظ أن تقول خصمك ما لم يقل (١٣) فتكذب. وتحفظ من أن تجيب من (١٤) لم يسألك فتحصل على الخزي (١٥) ؛ وأقل ذلك أن يعرض عنك، فكيف إن قال لك: لم