وأي سأئل كان ألحف من الحطيئة ولا الأم؟ ومن الأم من جرير بن الخطفي «١» وأبخل؟ ومن أمنع من كثير «٢» ، وأشحّ من أبن هرمة «٣» ؟ ومن كان يشقّ غبار ابن أبي حفصة «٤» ؟ ومن كان يصطلي بنار أبي العتاهية «٥» ؟ ومن كان كأبي نوّاس «٦» في بخله، أو كأبي يعقوب الخريمي في دقة نظره وكثرة كسبه؟ ومن كان أكثر نحرا لجزرة «٧» لم تخلق من ابن هرمة، وأطعن برمح لم ينبت، وأطعم لطعام لم يزرع، من الخريمي «٨» ؟ فأين أنت عن ابن يسير «٩» وأين تذهب عن ابن أبي كريمة؟ ولم تقصّر في ذكر الرقاشي ومن لم يذكر شرّه؟
والأعرابي شرّ من الحاضر: سائل جبّار، وثابة ملّاق. إن مدح كذب، وإن هجا كذب، وإن أيس كذب، وإن طمع كذب. لا يقربه إلا نطف «١٠» أحمق، ولا يعطيه إلا من يحبّه، ولا يحبّه إلا من هو في طباعه.
ما أبطأكم عن البذل في الحق، وأسرعكم إلى البذل في الباطل. فإن كنتم الشعراء تفضّلون، وإلى قولهم ترجعون، فقد قال الشاعر: