المحتويات:
٥ تصدير
٩ مقدمة الطبعة الأولى
١٣ كلمة في هذا التأليف
نهج المؤلف: أثر المستشرقين في تبويب هذا الفن، خطأ تبويب الأدب على التاريخ الزمني، ذهاب الكثير من أصول التاريخ الأدبي، صلة الأدب بالدين والسياسة والعلم، آداب اللغة العربية كلها عصر واحد، نهج المؤلفين في تاريخ آداب العرب، ونهج المستشرقين، تعليق الحواشي وتلخيص المتون، علماء لا يعلمون، مذهب الضم ومذهب التفريق.
١٩ نمط الكتابة وأبوابه
مراجع المؤلف، وأسلوبه، الأمثلة والمختارات، تحقيق الروايات، أبواب الكتاب.
تمهيد: في فصلين:
٢١ الفصل الأول: الأدب - تأريخ الكلمة
الأدب والمأدبة، الخلق والتهذيب، علم المؤدبين، فنون الأدب، قال ابن خلدون، الأدب والرواية، وقال ابن عبد ربه، مجلس ابن عباس، علم العرب، حرفة الأدب، الكسب بالشعر، الأدب وفنون المنادمة، الآداب الرفيعة، أدب النديم، الأدباء: العلماء والمتعلمون، الأدباء: الشعراء والكتاب.
٢٦ المؤدبون
المؤدبون والمعلمون، أصحاب العلوم وأصحاب البيان، جريدة المؤدبين.
٢٨ علوم الأدب وكتبه
الشعر، اللغة والنحو، قال ابن الأنباري، وقال الزمخشري، وفي نفح الطيب، كتب الأدب، قال ابن خلدون.
٣٠ الفصل الثاني: العرب
٣١ بلاد العرب: أقسام العربية
٣٢ أصل العرب: الشعوب الشامية
٣٣ طبقات العرب - العرب البائدة - القحطانية - الإسماعيلية
٣٦ العرب والأعراب: أصل كلمة "عرب"