نا- أحمد بن عبد الله الرقي قال: سمعت أحمد بن سنان القطان يقول: سمعت عبد الرحمن بن مهدي يقول:
"لا يكون إماماً عبداً. رجل يحدث عن كل أحد. ولا يكون إماماً رجل لا يعرف الحديث".
نا – الحسين بن الصدقة. نا – ابن أبي خيثمة.نا – علي بن المديني. حدثني أيوب بن المتوكل عن عبد الرحمن بن مهدي قال:
"لا يكون إماماً في العلم من أخذ بالشاذ من العلم. ولا يكون إماماً في العلم من روى عن كل أحد. ولا يكون إماماً في العلم من روى كل ما سمع"١.
نا – محمد بن مخلد. نا- عباس بن محمد قال: سمعت يحيي بن معين يقول: "لو لم نكتب الحديث من ثلاثين وجهاً ما علمناه "٢.
نا – الحسين بن صدقة. نا- أحمد بن أبي خيثمة قال: قلت ليحيي بن معين. إنك تقول فلان ليس به بأس. وفلان ضعيف.
قال: "إذا قلت لك ليس به بأس فهو ثقة. وإذا قلت لك ضعيف. فليس هو بثقة. لا يكتب حديثه"٣.
نا- عبد الله بن سليمان بن الأشعث. نا- عمرو بن علي. نا- يحيي بن سعيد القطان قال: "سألت شعبة وسفيان الثوري ومالك بن أنس وسفيان بن عيينة عن الرجل يكذب في الحديث ... ؟ ".
قالوا كلهم: "يبين أمره"٤.