الباب الأول: كتب الرجال حسب ظهورها إلى نهاية القرن الخامس
تمهيد:
اتَّبع المصنفون الأوائل في علم الرجال أساليب متعددة في تآليفهم مما أدى إلى تنوع مصنفاتهم.
فمنها:
١- كتب الطبقات التي شملت: طبقات الصحابة والتابعين وتابعيهم وتبعهم.
٢- كتب معرفة الصحابة: وهي خاصة بتراجم أصحاب رسول الله ﷺ ورضي عنهم.
٣- كتب الجرح والتعديل: وقد اهتمت ببيان درجة توثيق الرجال أو تضعيفهم، سواء منها ما اقتصر على الضعفاء أو اقتصر على الثقات أو جمع بينهما.
وهذه الأنواع من المصنفات ظهرت في الفترة الواقعة ما بين أواخر القرن الثاني ومنتصف القرن الثالث الهجري تقريباً ثم كثرت وتوسعت بعد ذلك.
٤- كتب تواريخ المدن التي اقتصرت على تراجم الرواة في بلدة
معينة، وقد ظهرت منذ النصف الثاني من القرن الثالث الهجري.
٥- كتب معرفة الأسماء وتمييزها: وقد ظهرت متأخر نسبياً عما قبلها، وذلك عندما كثر عدد الرواة وتشابهت أسماؤهم وكناهم