الأدبي، وقد يكون في بيان الأحكام فيتعين في حقه أقوال الفقهاء والأصوليين. ومع هذا فبوسعنا أن نطلق تعريفًا عامًا على البحث الديني؛ فنقول: هو كل موضوع يحاول بيان الأحكام التي تتصل بجانب من جوانب الحياة بيانًا واضحًا، أو يسعى إلى حل مشكلة في ضوء الدين من خلال دراسة عميقة مبنية على فهم سديد وإدراك صحيح ومنهج سليم.
وما دامت دراستنا مبنية على الإسلام؛ فيمكن أن يكون تعريفنا للبحث الإسلامي: هو كل دراسة موضوعية تبين الأحكام التي تتصل بجانب من جوانب الحياة بيانًا واضحًا، أو تعالج مشكلة -اجتماعية أو اقتصادية أو سياسية- من خلال قيم الإسلام وأحكامه تستند إلى فهم سديد وفحص عميق وإدراك صحيح ومنهج سليم.