في تهيئة الإخوة لاستقبال الطفل قبل مولده, وعادةً ما تظهر الأخت هذا الاتجاه الإيجابي نحو الرضيع أكثر من الأخ؛ لأن رعاية الطفل تعتبر في معظم المجتمعات وظيفة أنثوية, ولهذا فإننا كثيرًا ما نجد الرضيع يُفَضِّلُ أخته الكبرى على أخيه الأكبر.
ويتركز اهتمام الأسرة خلال فترة الرضاعة على تدريب الطفل على الطعام "الفطام التدريجي" والنوم والإخراج, وقد لوحظ أن الوالدين الأكثر تفتحًا يميلون إلى أن يكونوا أكثر تسامحًا في هذا التدريب، إلّا أن المهم أن يكون ذلك جزءًا من برنامج واضح لرعاية الطفل في هذه المرحلة, يهدف إلى إشاعة الثقة في الطفل وتجاوزه أزمة الشك التي تشير إليها إيرك أريكسون "راجع الفصل الثالث". ويحدد محمد عماد الدين إسماعيل "١٩٨٦" أربعة مبادئ عامة تحدد دور الوالدين في هذه الرعاية هي:
١- الفورية والثبات في استجابة الأم "أو من يقوم برعاية الطفل" بشكل عامٍّ لمؤشرات التوتر التي تصدر عن الطفل.
٢- ضرورة التفاعل المستمر بين الطفل والأم، على ألَّا تكون محض مستجيب لحاجات الطفل, وإنما يجب أن يكون لها دور المبادأة في استثارة نموه المعرفي والانفعالي والوجداني, وهذان العاملان يؤديان إلى كسب ثقة الطفل, ويحققان له "التعلق" المستقر بها.
٣- تشجيع الطفل عل استطلاع البيئة التي يعيش فيها, سواء باستخدام الحواس والحركة, أو من خلال نشاطه الاجتماعي.
٤- تشكيل البيئة المادية للطفل؛ بحيث تكون ملائمة لمستوى نموه؛ وبحيث تشجعه على على الاستكشاف والاستطلاع المستمر.