"يمكن تحديد ما تجتمع عليه آراء تلك المدرسة في كلمة واحدة هي "التطور" أو "العصرانية" كما تترجم عن الإنكليزية " Modernism" ما تعنيه من تناول أصول الشريعة وفروعها بالتعديل والتغيير تبعًا للمناهج العقلية التي اصطنعها الغرب حديثًا، أو ما تمليه عقليات أرباب ذلك المذهب التي تتلمذت لتلك المناهج .... ولا يسلم من هذا التطوير أمر من أمور الشريعة كأصول الفقة والحديث أو التفسير أو مسائل الفقه كالحجاب والطلاق أو تعدد الزوجات، والحدود أو الطامة التي عرفت بالتقارب بين الأديان .... وعلى رأس تلك المدرسة السير أحمد خان الهندي، الذي لقب بـ "سير" من قبل السلطات البريطانية تكريمًا له (¬١).
ولكن الاسم الذي غلب استخدامه في الهند على هذه الفرقة هو "النيجرية"، لأن كلمة "نيجرية" كانت نعرة لإصحاب هذه الفرقة وسيطر المنهج الطبيعي أو النيجرى على كتابات هؤلاء كما أشار إلى ذلك المستشرق (M.T.Titus) (¬٢) .
< رمز>معنى نيجر عند النيجرية:
يقول مهدي علي وهو يعترض على شيخه السير أحمد خان: "إن أستاذي الفاضل سيد أحمد خان يردد دائمًا بلسانه كلمة نيجر المباركة، وتخرج دائمًا من قلمه كلمة نيجر ولكنه لم يعرّف نيجر تعريفًا دقيقًا" اهـ (¬٣). إنما جاء تعريفها عنده كما يلي:
يقول السيد: "إن كلمة نيجر كانت تطلق في بدايتها على معنى محدود، ولكن بتقدم العلم الحديث وتحقيقاته ازداد معناها توسعًا، وثبت جميع الأشياء المرئية