يكون من ١٠٣٣ وظل يزيد عليه ويعمل فيه إلى سنة ١٠٤٦ (١) غير أننا ما نزال نميل إلى الاحتمال الأول، وهو أنه ألف الكتاب سنة ١٠٤٦ وضم إليه وثائق متقدمة وأخبارا بصيغها القديمة.
ورغم أهمية الكتاب في نظرنا فليس له نسخ كثيرة. وبعد البحث والجهد توصلنا إلى وجود نسختين مصورتين منه دون أن نعرف أو نطلع على الأصل. النسخة المصورة الأولى رأيناها في المكتبة الوطنية - بالجنائز، وكان قد قدمها لها الشيخ المهدي البوعبدلي. والنسخة المصورة الثانية هي نسخة الشيخ عبد المجيد بن حبة، التي تفضل بإرسالها إلي للاطلاع عليها بواسطة الأستاذ أحمد بن السائح. وأثناء المقارنة بين نسخة المكتبة الوطنية ونسخة الشيخ البوعبدلي، ونسخة الشيخ ابن حبة وجدتهما متماثلتين وترجعان إلى أصل واحد. وقد أخبرني الأستاذ ابن السائح بأن الشيخ ابن حبة يعتقد أن نسخته ونسخة الشيخ البوعبدلي مصورتان عن النسخة الأصلية التي يملكها الشيخ فيصل العابد بباتنة. وقد استفدت من مقابلة النسختين المذكورتين، فقد كانت نسخة الشيخ البوعبدلي ناقصة صفحة العنوان وبعض الصفحات الداخلية التي أكملها الشيخ بخط يده، أما نسخة الشيخ ابن حبة فهي كاملة التصوير، ولذلك أكملت منها الناقص في النسخة الأولى. وأعدتها إلى صاحبها شاكرا. أما