وقيل لصالح بن محمد: هل كان يحيى بن معين يَحفظ؟ قال (¬١): كانت عنده معرفة، قيل له: فعليّ بن المدينيّ؟ قال: كان يَحفظ ويَعرف (¬٢).
وقال أيضًا: أعلم مَن أدركتُ بالحديث وعِلله عليّ بن المديني، وأَفْقَهُهُم فيه أحمد، وأَمْهَرُهُم (¬٣) به الشَّاذَكُونيّ (¬٤).
وقال الآجُرِّيّ، عن أبي داود: عليّ خيرٌ من عشرة آلاف مثل الشَّاذَكُونيّ (¬٥).
وقال أبو عُبيد القاسم بن سَلَّام: انتهى العلم إلى أربعة: أبو بكر بن أبي شيبة أَسْرَدُهُم له، وأحمد أَفْقَهُهُم فيه، وعليّ أَعْلَمُهُم به، ويحيى بن معين أكْتَبُهُم له (¬٦).
وقال ابن أبي خَيثمة: سمعتُ [ابن معين يقول:] (¬٧) كان عليّ بن المدينيّ إذا قَدِمَ [علينا أظهر] السُّنَّة، وإذا ذهب إلى [البصرة] أظهر التَّشَيُّع (¬٨).
