فرجع إلَى قوله وَقَالَ: يا معشر أصحاب الحديث، انظروا إلَى هذا الشاب واكتبوا عنه، فلو كَانَ في زمن الحسن البصري لاحتاج إليه الناس لمعرفته بالحديث وفقهه.
وعن البُخَاريّ أنه كَانَ يقول: ما استصغرتُ نفسي إلا عند علي بن المديني، وربما كنتُ أغرب عليه، قَالَ حامد (١) بن أَحْمَد: فذكرتُ ذَلِكَ لعلي بن المديني فقال: ذَروا هذا، هو ما رأى مثل نفسه.
وَقَالَ الحسين بن حُرَيْث: لا أعلمُ أني رأيتُ مثله، وكذا قَالَ علي بن حُجْر.
وَقَالَ رجاء بن مُرَجَّا: فضله عَلى العلماء كفضل الرجال عَلى النساء.
وَقَالَ عمرو بن علي الفلَّاس: كل حديث لا يعرفه مُحَمَّد بن إسماعيل فليس بحديث.
وَقَالَ أيضًا: ليس بخراسان مثله.
وَقَالَ أبو عيسى الترمِذيّ: كانَ مُحَمَّد بن إسماعيل عند عبد الله بن منير فلما قام قَالَ له عبد الله: جعلك [الله] (٢) زين هذه الأمة، قَالَ التّرمِذي: فاستجيب له فيه.
وَقالَ الفَربري: رأيتُ عبد الله بن منير يكتب عن مُحَمَّد بن إسماعيل ويقول: أنا من تلامذته.
هذا وَالبُخَاريّ قد حدث عنه في الجامع وغيره.
وَقَالَ أَحْمَد بن الضوء: كَانَ أبو بكر ابن أبي شيبة يُسميه البازك، وكان يقول: ما رأيت مثله، وكذا سمعت مُحَمَّد بن عبد الله بن نمير يقول.
وَقَالَ يحيى بن جعفر البيكندي: لو قدرت أن أزيد من عمري في عمر مُحَمَّد بن إسماعيل لفعلت؛ لأن موتي موت رجل واحد، وموت مُحَمَّد بن إسماعيل ذهاب العلم.
وَقَالَ عبد الله بن مُحَمَّد المسندي: من لم يجعل مُحَمَّد بن إسماعيل إمامًا فاتهموه.
وَقَالَ أَحْمَد بن إسحاق الرَّمَادي: من أراد أن ينظر إلَى فقيه بحقه وصدقه فلينظر إلَى مُحَمَّد بن إسماعيل [١٠/ ب].