أتباعه كان فى نمو مطرد خلال القرنين الثالث والرابع الهجريين فى كل أنحاء العالم الإسلامى، ولا يزال هذا المذهب السنى موجودا إلى الآن فى بعض البلاد الإسلامية.
أما المدرسة السنية الرابعة التى لا تزال لها مكانتها إلى اليوم فقد/ أسسها أحمد بن حنبل (المتوفى ٢٤١ هـ/ ٨٥٥ م) الذى استمد كل أحكامه من الكتاب والسنة ولم يأخذ من «الرأى» إلا ما ألجأته إليه الضرورة.