قال محمَّدُ بن إسْحَاق: الذي عُنِي بأَمْرِ الهِنْدِ في دَوْلَةِ العَرَبِ، يحيى بن خَالِد وجَمَاعَةُ البَرَامِكَة، ويُوشِك أنْ تكونَ هذه الحِكَايَةُ صَحِيحَةً إِذا أَضَفْنَاها إلى ما نَعْرِفُ من أخبار البَرَامِكَة واهْتِمامِها بأمْر الهِنْدِ وإحْضَارِهَا عُلَمَاءَ طِبِّها وحُكَمائِها.
أَسْمَاءُ مَوَاضِع العِبَادَات ببلاد الهِنْد (¬a) وصِفَةُ البُيُوت وحَالُ البَدَدَة
أكْبَرُ البُيُوتِ بَيْتُ بمَانْكِير، يكون طُولَه فَرْسَخٌ، و "مَانْكير" هذه هي المَدِينَةُ التي بها البَلَّهَرَا (¬١)، وطُولُها أَرْبَعُون فَرْسَخًا، من السَّاج والقَنَا وأَنْوَاعِ الخَشَب. ويُقَالُ إِنَّ بها للنَّاسِ العَامَّة، ألْفَ أَلْف فيل تَنْقل الأمْتِعَة، وعلى مَرْبَط المَلِك سِتُّون ألْف فِيل، وللقَصَّارِين بها عِشْرُون ومائة ألْف فِيل. وفي هذا البَيْتِ من البَدَدَة نحو عِشْرين ألْف بُدّ من أنْوَاع الجَوَاهِر، مِثْل الذَّهَبِ والفِضَّةِ والحَدِيدِ والنَّحَاسِ والصُّفْرِ والعَاج، وأنْوَاعِ الحِجَارَة المَعْجُونَة مُرَصَّع بالجَوَاهِر السَّنِيَّة. والمَلِكُ يَرْكب في كلِّ سَنَةٍ إلى هذا البَيْت، بَلْ يَمْشِي من دَارِه ويَرْجِع رَاكِبًا. وفيه صَنَمٌ مِن ذَهَبٍ ارْتِفَاعُه اثْنَا عَشْر ذِرَاعًا، على سَرِيرٍ من ذَهَبٍ في وَسَطِ قُبَّةٍ من ذَهَبٍ، مُرَصَّعٌ ذَلك كله بالجَوْهَر الأبيض الحبّ، واليَاقُوت الأحْمَر والأصْفَر والأزرق والأخْضَر. ويَذْبَحُون لهذا الصَّنَمِ الذَّبَائِح، وأكْثَر ما يُقَرِّبُون نُفُوسَهُم في يَوْم من السَّنَة مَعْرُوف عِنْدَهم.