مذهبية كليات" (١)، ومن ثم "كانت حدوده هي المعتمدة في أوائل الكتب الفقهية في الأكثر الغالب؛ لما ظهر من تحريرها، وانطباقها على الباب جمعاً ومنعاً" (٢).
فـ "مختصره ... من ... أكبر الموسوعات في الفقه المالكي" (٣)، "عمدة من أراد التوسع، ... ؛ لأنه لم يشذ إلا ما يخرج عن الطاقة البشرية" (٤).
كانت طريقة ابن عرفة "في التدريس القصد إلى توحيد المسائل، وابتكار النظائر والأبحاث ...
وعلى هذا المنهج صار في خدمة الفقه ... ، وخرج بالفقه عن نطاق الالتزام الذي ضرب عليه بمتابعة طريقة مختصر ابن الحاجب، ثم مختصر خليل، الذي طلع من مصر في حياة ابن عرفة، فكانت طريقة ابن عرفة الفقهية: جمع الأنظار، ومقارنتها، والاستخلاص منها، على أسلوب الدراسة العلمية المؤسسة على المنطق والأصول، المشاركة في استخدام عامة الأدوات الثقافية، وقد أخرج على هذه الطريقة تأليفه العجيب: المختصر الفقهي، الذي ألفه في اثني عشر عاماً ... ، وبعث فيه الأنظار المهجورة، والأقوال المتروكة منذ القرن