أي حسن يبتهج به. ومنه قوله تعالى: ﴿وَقُلْ لَهُمَا قَوْلاً كَرِيماً﴾ أي حسناً. قال القُتبي: هذا وإن اختلف فأصله كله الشرف.
وتقول: رجل كريم وكُرام، وقوم كِرام وقوم كَرَم، وامرأة كرم ونسوة كرم. وقد تستعمل فعل في جمع فعيل وفعول كثيراً، كقول الشاعر:
لقد زاد الحياة إلي حباً ... بناتي إنهن من الضعاف
مخافة أن يرين الفقر بعدي ... وأن يشربن رنقاً بعد صاف
وأن يعرين إن كُسِي الجواري ... فتنبو العين عن كرم عِجاف
يعني بالعجاف بناته.
وتكرَّم الرجل أي تنزَّه عن أشياء أكرم نفسه عنها ورفعها. وكَرُم الرجل، وهو يكرُم كرماً أي صار كريماً. ويقال: أكرمت الرجل وكرَّمته: [أعظمته ونزَّهته]، قال الله تعالى: ﴿أَكْرِمِي مَثْوَاهُ﴾، وقال: ﴿وَلَقَدْ كَرَّمْنَا بَنِي آدَمَ﴾. قال زُهير:
ومن يغترر يحسب عدواً صديقه ... ومن لا يُكَرِّم نفسه لا يُكَرَّم