قال شيخ الإِسلام ابن تيمية: والبغوي تفسيره مختصر من الثعلبي (١).
وقد ذكر البغوي في مقدمة تفسيره أن ما نقل فيه من التفسير عن ابن عباس، وأئمة السلف فأكثره مما رواه عن أبي سعيد الشُّريحي تلميذ الثعلبي عن شيخه الثعلبي (٢).
ومن يقارن بين التفسيرين ولو في بعض النصوص يدرك تمامًا أن تفسير البغوي مختصر للكشف والبيان للثعلبي. ويجد عبارة الثعلبي بنصها موجودة في تفسير البغوي. وليس ذلك مقتصرًا على أقوال ابن عباس ﵄ وأئمة السلف كما ذكر البغوي في مقدمته. بل يشمل أَيضًا تفسير الثعلبي نفسه لمفردات الآية، ومعانيها، وغير ذلك.
ورغم ذلك نجد بعض الفروق بين التفسيرين، نوجزها فيما يأتي:
١ - حذف البغوي بعض المصادر التي ذكرها الثعلبي في مقدمة تفسيره.
٢ - اختار البغوي طرقًا وأسانيد في تلقِّي القراءات، غير التي ذكرها الثعلبي في مقدمته.
٣ - أورد البغوي في فضائل القرآن أحاديث أخرى مما لم يوردها الثعلبي.