أنه يمتد متميزًا أو كالمتميز لنتوئه، ويرتبط بالجزء الخلفي من العنق). والعاتقُ: الناهضُ من فِراخ القطا إذا كان قد استَقَلّ وطار، والجارية التي قد أدركت وبَلَغَتْ، فخُدِّرت في بيت أهلها. وكل شيء بلغ إناه فهو عاتق ".
° المعنى المحوري نهود الشيء خالصًا من بين ما يغمُره قويًّا بالغًا كمالَ حاله - كعاتق الكتف ينهد خالصًا من بين ما يكتنفه - مع شدته، وكالفَرْخ والجارية التي نهدت عن طور الصغيرات وصلحت أن تتزوج.
ومن الخلوص المادي قولهم "عَتَقَتْ الفرس: سَبَقت الخيل فَنَجَت ".
ومن ذلك الخلوص مع نهود وارتفاع يؤخذ "عَتَق العبد (كضرب قاصر) عَتْقًا -بالكسر والفتح، وكسحاب وسحابة (: خرج من غمرة الرق ونجا راشدًا) وأعتقه سيده. وأعتقه اللَّه من النار. وعَتَقَ المالُ: صلَح " (فبقي واستمر قويًّا).
وبلوغ الشيء إناه خلوصٌ لأنه عبورُهَ مرْحلة، ولهذا وصفوا الخمر بأنها عتيقة وعاتق لأنهم يختزنونها زمنًا، وقالوا "عَتَق السَمْن (كضرب - قاصرا، وكرم): قَدُم فهو عاتق وعتيق ".
ومن ملحظ عبور الزمن الذي هو القِدَم قوله تعالى: ﴿وَلْيَطَّوَّفُوا بِالْبَيْتِ الْعَتِيقِ﴾ [الحج: ٢٩ وكذا ما في ٣٣] فهو أول بيتُ وُضِعَ للناس "وفي الحديث: عليكم بالأمر العتيق: الأول ".
وفي مستوى من الخلوص قالوا: "عَتُق الشيء (كرم) فهو عتيق: أي كرُم "إذ الكَرم صَفَاءٌ أي خُلوصٌ من الغليظ الذي يخالط.