ومن الأصل "السبلة - محركة: الشعر على الشفة العليا يجمع الشاربين وما بينهما " (خط متصل) ومنه كذلك: "السبيل: الطريق (لامتداده متميزًا بين ما حوله من أرض موصلًا إلى مكان آخر) ﴿وَلِلَّهِ عَلَى النَّاسِ حِجُّ الْبَيْتِ مَنِ اسْتَطَاعَ إِلَيْهِ سَبِيلًا﴾ [آل عمران: ٩٧]، ﴿وَلَا تَتَّبِعُوا السُّبُلَ فَتَفَرَّقَ بِكُمْ عَنْ سَبِيلِهِ﴾ [الأنعام: ١٥٣].
خلاصة: السبيل معناه الطريق، وهو بهذا المعنى في كل القرآن، وإنما يختلف المراد به بحسب السياق:
أ) فيأتي بمعنى الطريق المادي المعروف كما في [النساء: ٤٣، الحجر: ٧٦، العنكبوت: ٢٩] وكل (سُبُلا)، وقد يدخل هنا ما في [النحل: ٦٩].
ب) ويأتي بمعنى الطريق المجازي مثل ﴿سَوَاءَ السَّبِيلِ﴾ [البقرة: ١٠٨] ﴿وَصُدُّوا عَنِ السَّبِيلِ﴾ [الرعد: ٣٣] ﴿سَبِيلِ اللَّهِ﴾ ﴿سَبِيلِ الطَّاغُوتِ﴾ [النساء: ٧٦] إلخ.
ج) وتعبير (ابن السبيل) يقصد به المسافر المنقطع به.
د) ﴿لَيْسَ عَلَيْنَا فِي الْأُمِّيِّينَ سَبِيلٌ﴾ [آل عمران: ٧٥، ومثلها ما في النساء: ٣٤، ٩٠، ١٤١، التوبة: ٩١، ٩٣، الشورى: ٤١، ٤٢] ومعنى هذا الأسلوب نفي المحاسبة والمؤاخذة. وهذا من معنى الامتداد من أعلى - كما نقول الآن طالته المسئولية أو العقاب.
° معنى الفصل المعجمي (سب): الامتداد الدقيق مع الاتصال بشيء - كما يتمثل ذلك في الحبل الطويل الذي يُصْعَد به ويُنْحَدَر - في (سبب)، وفي عروق الذهب والفضة التي تمتد في أثناء جسم المعدن - في (سيب)، وفي امتداد الشيء نفسه مع تحوله كالمَسْبأ: الطريق في الجبل، والسفر البعيد، وكون الجلد هو نفسه مع تحوله سلخًا أو