كان الشافعي فوقه في فقه الأحاديث واستنباط المعاني منها، (وهو فيها) شيخه ومعلمه، وقد سبقهما إلى مثل ذلك جماعةٌ من الأئمة كمالك والثوري والأوزاعي وغيرهم، رحمة الله عليهم أجمعين.
ولد الشافعي بغزة من بلام الشام، ونشأ بمكة وتفقه بالحجاز والعراق، وكان مولده في صفر سنة خمسين ومائة، وفيها مات أبو حنيفة رحمهما الله تعالى، وتوفي بمصر في آخر يوم [من] رجب سنة أربع ومائتين.
روى عن: مالك، وإبراهيم بن سعد، وسفيان بن عيينة، وإسماعيل بن علية، ومسلم بن خالد، وعمه محمد بن علي بن شافع، وعبد الله بن المؤمل، وغيرهم.
روى عنه: أحمد بن حنبل، والحميدي، وعبد الله بن عبد الحكم، وابنه محمد، وأبو ثور، والزعفراني، وحرملة، وابن السرح، والبويطي، والمزني، والربيعان، وعمرو بن سواد، ويونس بن