واصطلاحًا: ما يُبنَى عليه غيره، ولا يُبنَى هو على غيره (¬١).
وقيل: ما له فرع (¬٢). ويطلق الأصل أيضًا على معاني كثيرة منها:
١ - الدليل: يقال الأصل في وجوب الزكاة قوله تعالى: ﴿وَآتُوا الزَّكَاةَ﴾ [البقرة: ٤٣].
٢ - القاعدة: يقال: الأصل في الأشياء الإباحة.
٣ - الأصل قد يطلق على المقيس عليه، وهو أحد أركان القياس.
٤ - الأصل بمعنى الراجح، تقول الأصل في الكلام الحقيقة لا المجاز.
٥ - الأصل بمعنى المستصحب، تقول الأصل في الأشياء الإباحة والأصل براءة الذمة.
الفقه لغة: الفهم (¬٣)، ومنه قوله تعالى: ﴿فَمَالِ هَؤُلَاءِ الْقَوْمِ لَا يَكَادُونَ يَفْقَهُونَ حَدِيثًا﴾ [النساء: ٧٨].
واصطلاحًا: معرفة الأحكام الشرعية العملية المكتسبة من الأدلة