باب في مشاهير الرواة عن مالك من شيوخه وأقرانه ممن مات قبله بمدة أو تقاربت موتتاهما
قال القاضي ﵁:
كنا قديما جمعنا الرواة عن مالك على حروف المعجم على ما أشرنا إليه أول الكتاب، فاجتمع لنا منه نيف على الألف اسم وثلاثمائة اسم، وذكرنا في كتابنا هذا منهم في الطبقات الثلاث الفقهاء منهم، إذ هو الغرض الذي بنينا عليه هذا الكتاب.
وأردنا أن نذكر في هذا الباب نبذة من مشاهير من روى عن مالك من شيوخه، وأقرانه، وكبراء الآخذين عنه، ومشاهير من سائر الناس، لتتبين عظيم منزلته في وقته، واقتداء الجماهير به، ومعرفتهم حقه، مقتصرين على الأسماء والوفاة لمتقدمهم دون الخبر والقصص.
وعند تمام هذا الباب نرجع إلى غرضنا في تطبيق أصحابه الفقهاء وذكر أخبارهم على ما شرطنا أول الكتاب إن شاء الله.