فسليمان بن الْمُغيرَة عَن ثَابت؟ قَالَ: سُلَيْمَان ثَبت وَحَمَّاد أعلم النَّاس بِثَابِت. وَسُئِلَ أَحْمد عَن حَمَّاد بن سَلمَة وَحَمَّاد بن زيد أَيهمَا أفضل؟ فَقَالَ: [حَمَّاد بن سَلمَة بن دِينَار وَحَمَّاد بن زيد بن دِرْهَم] / الْفضل بَينهمَا كفضل الدِّينَار على الدِّرْهَم.
وَقَالَ ابْن عدي: ولحماد بن سَلمَة عَن أبي العشراء أَحَادِيث يَرْوِيهَا مُحَمَّد بن مُصعب، وَحَدِيث يرويهِ يحيى بن سَلام، وَحَدِيث يرويهِ أَبُو مُعَاوِيَة الزَّعْفَرَانِي عَن حَمَّاد بن سَلمَة عَن أبي العشراء عَن أَبِيه، وكل وَاحِد مِنْهُم ينْفَرد بِحَدِيث. وروى الْعَبَّاس بن بكار الضَّبِّيّ عَن حَمَّاد أَحَادِيث عَن أبي العشراء عَن أَبِيه قدر عشرَة أَحَادِيث.
وَقَالَ ابْن مهْدي: كَانَ حَمَّاد بن سَلمَة لَا يعرف بِهَذِهِ الْأَحَادِيث حَتَّى (خرجه) إِلَى عبادان، فجَاء وَهُوَ يَرْوِيهَا، وَلَا أَحسب إِلَّا شَيْطَانا خرج إِلَيْهِ من [الْبَحْر] فألقاها إِلَيْهِ.
وَقَالَ عباد بن صُهَيْب: إِن حَمَّاد بن سَلمَة كَانَ لَا يحفظ، وَكَانَ يُقَال: إِنَّهَا دست فِي كتبه. وَقد قيل: إِن ابْن أبي العوجاء كَانَ يدس فِي كتبه هَذِه الْأَحَادِيث.
قَالَ ابْن عدي: وَحَمَّاد بن سَلمَة من جلة الْمُسلمين وَهُوَ مفتي الْبَصْرَة ومحدثها ومقرئها وعابدها، وَقد حدث عَنهُ من الْأَئِمَّة من هُوَ أكبر سنا مِنْهُ: شُعْبَة وَالثَّوْري وَابْن جريج وَمُحَمّد بن إِسْحَاق، وَمِمَّنْ فِي طبقته: حَمَّاد بن زيد، وَمِمَّنْ هُوَ أَصْغَر سنا مِنْهُ: عبد الله بن الْمُبَارك، وَيحيى بن سعيد الْقطَّان، وَعبد الرَّحْمَن بن مهْدي.
قَالَ: ولحماد هَذِه الْأَحَادِيث الحسان وَالْأَحَادِيث الصِّحَاح الَّتِي يَرْوِيهَا عَن مشايخه، وَله أَصْنَاف كَثِيرَة ومشايخ كَثِيرَة، وَهُوَ من أَئِمَّة الْمُسلمين، وَهُوَ كَمَا قَالَ ابْن الْمَدِينِيّ: من تكلم فِي حَمَّاد بن سَلمَة فاتهموه فِي الدّين، [و] هَكَذَا قَول أَحْمد بن حَنْبَل فِيهِ.