هذا يكون التأليف أعمّ من الترتيب ".
وجاء تعريف " التصنيف " في " الصحاح في اللغة والعلوم " (١) - وهو معجم معاصر – بأنه:
" تقسيم الأشياء أو المعاني وترتيبها في نظام خاص وعلى أساس معين، بحيث تبدو صلة بعضها ببعض ".
وبعد ذِكْرِ ما سبق، يمكن أن أُقَدَّم التعريف التالي لـ "التصنيف"، فأقول:
"هو جمع المادة العلمية المتناسبة في موضوع بذاته، ثم تقسيمها وترتيبها في نظام خاص ووفق أساس معيَّن، والربط فيما بينها برابطٍ مناسبٍ، بحيث تبدو صلة بعضها ببعض ".
فيُلْحَظُ في أمر التصنيف:
أولاً: الربط المنطقي بين الأفكار والمعاني، وبين جزئيات الموضوعات وكلياته.
ثانياً: مراعاة التسلسل التاريخي في عرض الأفكار والمعاني ما أمكن، ليعرف صاحب الفكرة الأول، ويتبين تطورها عند الآخرين، ومقدار ما أضافه اللاحق إلى السابق.