الفَصْل الثَاني: عصره وبيئته
تبين من دراسة حياة محمد بن عبد الوهاب أنه ولد بنجد عام ١١١٥ هـ وتوفي بها عام ١٢٠٦، أي أنه عاش أحداث القرن الثاني عشر الهجري ومقدمات القرن الثالث عشر ونرى لزاما علينا أن نستكشف المكونات الأساسية لفكره ومنهجه من خلال دراسة عصره وبيئته، وسنتناول ذلك:
أولاً: بدراسة مجملة لأحوال العالم الإسلامي في هذه الحقبة تعرفا على الفكر الإسلامي واهم قضاياه من خلالها، ونتبع ذلك.
ثانياً: بدراسة أحوال نجد على وجه التخصيص.
أولا: أحوال العالم الإسلامي
يذهب الباحثون إلى وصف حالة العالم الإسلامي خلال القرن الثاني عشر الهجري (الثامن عشر الميلادي) بأنه: تدن في الانحطاط (١) حتى: " طبقت الظلمة كل صقع من أصقاعه ورجا من أرجائه" (٢) فبدا كما لو كان: " قد غرق تماما في نوع من انهيار عقلي محزن" (٣) .