سكن "بغداد"، وحدّث بها عن محمد بن أبي الأزهر البوشنجي، وأبي عبيد بن حربويه الفقيه، وعبد الله بن محمد بن زياد النيسابوري، وأبي بكر بن دريد، ونحوهم.
وولي القضاء بـ"بغداد"، وكان أبوه مجوسيًا اسمه بهزاد، فسمّاه أبو سعيد عبد الله.
وعن رئيس الرؤساء شرف الوزراء، جمال الورى، أبي القاسم علي بن الحسن، قال: إن أبا سعيد السيرافي كان يدرّس القرآن، والقراءات، وعلوم القرآن، والنحو، واللغة، والفقه، والفرائض، والكلام، والشعر، والعروض والقواعد، والقوافي، والحساب. وذكر علومًا سوى هذه. وكان من أعلم الناس بنحو البصريين، وينتحل في الفقه مذهب أهل "العراق".
قال رئيس الرؤساء: وقرأ على أبي بكر بن مجاهد القرآن، وعلى أبي بكر بن دريد اللغة، ودرسا جميعًا عليه النحو، وقرأ على أبي بكر بن السراج، وعلى أبي بكر المبرمان النحو، وقرأ عليه أحدهما القرآن، ودرس عليه الآخر الحساب.
قال: وكان زاهدًا، لا يأكل إلا من كسب يده، فذكر جدّي أبو الفرج عنه، أنه كان لا يخرج إلى مجلس الحكم، ولا إلى مجلس التدريس في كلّ يوم، إلا بعد أن ينسخ عشر ورقات، يأخذ أجرتها عشرة دراهم، وتكون قدر مؤنته، ثم يخرج إلى مجلسه.
وقال ابن أبي الفوارس: وكان أبو سعيد نزهًا، عفيفًا، جميل الأمر، حسن الأخلاق.
وقال محمد بن العبّاس بن الفرات: كان أبو سعيد السيرافي، عالمًا فاضلًا، منقطع النظير في علم النحو خاصّة، وكانت سنّه يوم توفي ثمانين سنة.