والظَّاهر أنَّه قاضي القضاة، الشَّهير بابن مَعروف (¬١)، أحدُ نُدَماء الوزير المهَلَّبِيِّ، فإنّ وفاتَه كانتْ في التاريخ المذكور بعَيْنه، وكان في زمن الخليفة الطائع، وصار قاضيَ القُضاة، وكان مشهورًا بعلم الكلام، كما تَرْجمَه به الذَّهبيّ في "تاريخ الإسلام"، فإنَّه قال: عُبَيد اللَّه بن أحمد بن مَعروف أبو محمد البغدادِيّ المعَتَزِلِيّ، قاضي القُضاة، وَلِيَ بعدَ أبي بشر (¬٢) بن أكْتَم، وسمِع من يحيى ابن صاعِد (¬٣)، وابن نَيْرُوز (¬٤)، وأبي حامد محمد بن هارون الحَضْرَمِيّ، ومحمد بن نوح، وجماعةٍ.
وُلِد سنة سِتِّ وثلاثمائة.
قال الخَطيبُ: كان من أجْلاد (¬٥) الرِّجال، وألِبَّاء الناس، مع تَجْرِبَةٍ، وحُنْكَةٍ، وفِطْنَةٍ، وبَصيرةٍ ثاقِبَة، وعزيمة ماضية، وكان يجمع وَسامةً في مَنْظرِه، وظَرْفًا في مَلْبَسِه، وطَلاقةً في مجلسه، وبلاغةً في خِطابِه، ونُهوضًا بأعْباء الأحكام، وهَيْبَةً في القلوب، قد ضَرَب في الأدب بِسَهْم، وأخذَ من علم الكلام بحَظٍّ.
قال العَتِيقِيّ: كان مُجَرِّدًا في الاعتزال، ولم يكن له سماع كثير.