سادسًا: انقسامها
لقد انقسمت المعتزلة إلى فرق شتى، تسمى كل منها باسم زعيمها، ومن أبرز تلك الفرق:
أ- الواصلية: (أصحاب واصل بن عطاء الغزَّال المخزومي- مولاهم-) (ت: ١٣١ هـ)
ب- النَّظامية: (أصحاب إبراهيم بن سيار النَّظام). (ت: ٢٣١ هـ)
ج- الجاحظية: (أصحاب الجاحظ) أبو عثمان عمرو بن بحر بن محبوب بن فزارة الليثي الكناني البصري (ت: ٢٥٥ هـ).
وإنما اكتفينا بذكر أبرز فرقها لكثرتها، وما ذُكِرَ من فرقها آنفًا فهو متعلق بموضوع بحثنا، فـ" واصل" هو رأس الاعتزال ومؤسسه، و"النَّظام" هو رأس القول بالصرفة، و" الجاحظ" إنما هو تلميذ النَّظام وتابع له في القول بالصرفة كذلك.
سابعًا: أصول مذهبها
ورغم عن هذا الانقسام، إلا أن ثمة أصول خمسة ظلت تجمع فرق المعتزلة ألا وهي:
١ - التوحيد
٢ - العدل
٣ - الوعد الوعيد
٤ - المنزلة بين المنزلتين
٥ - الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر.
وفي نحو ذلك يقول الخياط أحد كبرائهم في كتابه "الانتصار":
" ليس يستحق أحد منهم اسم الاعتزال حتى يجمع القول بالأصول الخمسة: التوحيد، والعدل، والوعد والوعيد، والمنزلة بين المنزلتين، والأمر بالمعروف والنهي عن المنكر، فإذا كملت في الإنسان هذه الخصال الخمس، فهو معتزلي". (¬١)
ثامنًا: أبرز أسباب توسع أفكارها عن الأصول الخمسة
إن المعتزلة كغيرها من الفرق بدأت بأفكار ومعتقدات مختصرة ومحدودة ومحصورة في أصولهم الخمسة التي ذكرها الخياط آنفًا. ولكن تعمقهم وتوسعهم في بحثها والتنقيب عن شرح معانيها،