ماذا تقول لافراخ بذي مرخ (¬١) … زغب (¬٢) الحواصل لا ماء ولا شجر
غادرت كاسبهم في قعر مظلمة … فارحم هداك مليك الناس يا عمر (¬٣)
أنت الامام الذي من بعد صاحبه … ألقى إليك مقاليد النهى البشر
لم يؤثروك بها إذ قدموك لها … لكن لأنفسهم كانت بك الأثر (¬٤)
فامنن على صبية بالرمل مسكنهم … بين الأباطح يغشاهم بها القدر (¬٥)
نفسي فداؤك كم بيني وبينهم … من عرض وادية يعمى بها الخبر
قال: فلما قال الحطيئة: ماذا تقول الأفراخ بذي مرخ، بكى عمر، فقال عمرو بن العاص: ما أظلت الخضراء ولا أقلت الغبراء أعدل من رجل يبكي على تركه الحطيئة. ثم ذكروا أنه أراد قطع لسان الحطيئة لئلا يهجو به الناس فأجلسه على كرسي وجئ بالموسى، فقال الناس: لا يعود يا أمير المؤمنين وأشاروا إليه قل: لا أعود، فقال له عمر النجا، فلما ولى قال له عمر: ارجع يا حطيئة، فرجع فقال له: كأني بك عند شاب من قريش قد كسر لك نمرقة، وبسط لك أخرى، وقال: يا حطيئة غننا، فاندفعت تغنيه بأعراض الناس، قال أسلم: فرأيت الحطيئة بعد ذلك عند عبيد الله بن عمرو وقد كسر له نمرقة وبسط له أخرى، وقال: يا حطيئة غننا فاندفع حطيئة يغني، فقلت له: يا حطيئة أتذكر يوم عمر حين قال لك ما قال؟ ففزع وقال: رحم الله ذلك المرء، لو كان حيا ما فعلنا هذا، فقلت لعبيد الله: إني سمعت أباك يقول كذا وكذا فكنت أنت ذلك الرجل، وقال الزبير: حدثني محمد بن الضحاك عن أبيه قال قال عمر للحطيئة: دع قول الشعر. قال لا أستطيع، قال: لم؟ قال: هو مأكلة عيالي، وعلة لساني، قال: فدع المدحة المجحفة، قال: وما هي يا أمير المؤمنين؟ قال تقول بنو فلان أفضل من بني فلان، امدح ولا تفضل، فقال: أنت أشعر مني يا أمير المؤمنين. ومن مديحه الجيد المشهور قوله:
أقلوا عليهم لا أبا لأبيكم … من اللوم أو سدوا المكان الذي سدوا
أولئك قومي إن بنوا أحسنوا البنا … وإن عاهدوا أوفوا وإن عقدوا شدوا
وإن كانت النعماء فيهم جزوا بها … وإن أنعموا لا كدروها ولا كدوا