٢٣- جماعة من الشعراء القدماء
أخبرنا محمد بن الحسن بن دريد، قال: أخبرنا أبو حاتم، قال: سألت الأصمعىّ عن عمرو بن كلثوم أفحل هو؟ فقال: ليس بفحل. قلت: فأبو زبيد؟ قال: ليس بفحل. قلت: فعروة بن الورد؟ قال: شاعر كريم، وليس بفحل. قلت:
فالحويدرة «٣٩» ؟ قال: لو كان قال خمس قصائد مثل قصيدته- يعنى العينية [٣٦]- كان فحلا. قلت: فحميد بن ثور؟ قال: ليس بفحل. قلت: فابن مقبل؟ قال:
ليس بفحل.
قال أبو حاتم: فسألت الأصمعى من أشعر: الراعى أم ابن مقبل؟ قال: ما أقربهما! قلت: لا يقنعنا هذا. قال: الراعى أشبه شعرا بالقديم وبالأول. قلت: فابن أحمر الباهلىّ؟ قال: ليس بفحل، ولكنه دون هؤلاء الفحول، وفوق طبقته.
قال: ولو قال ثعلبة بن صعير المازنى مثل قصيدته خمسا كان فحلا.
قلت: فكعب بن جعيل؟ قال: أظنّه من الفحول، ولا أستيقنه. قلت: فحاتم الطائى؟ قال: حاتم إنما يعدّ فيمن يكرّم. ولم يقل: إنه فحل فى شعره.
قلت: فمعقّر بن حمار البارقى حليف بنى نمير؟ قال: لو أتمّ خمسا أو ستّا لكان فحلا. ثم قال لى: لم أر أقلّ من شعر كلب وشيبان.
قلت: فكعب بن سعد الغنوى؟ قال: ليس من الفحول إلا فى المرثية «٤٠» فإنه ليس فى الدنيا مثلها.
قال: وسألته عن خفاف بن ندبة، وعنترة، والزّبرقان بن بدر، فقال: هؤلاء أشعر الفرسان، ومثلهم عباس بن مرداس السّلمى. ولم يقل إنهم فحول.
قلت له: فالأسود بن يعفر النهشلى؟ قال: يشبه الفحول.