والاصطفاءُ لغة: تناول صَفْو الشىءِ؛ كما أَنَّ الاختيار: تناول خَيره والاجتباءُ تناول جِبايته أَى جُمْلَته.
واصطفاءُ الله بعض عباده قد يكون بإِيجاده صافيا عن الشَّوْب الموجود فى غيره. وقد يكون باعتباره وحكمه، وإِن لم يتعرّ ذلك من الأَوّل. واصطفيت كذا على كذا أَى اخترته. قال تعالى: ﴿أَصْطَفَى البنات على البنين﴾ . والصّفِىّ والصّفِيّة: ما يصطفيه الرئيس من الغنيمة لنفسه.
قال:
لك المِرباع منها والصَّفايا ... وحَظُّك والنَّشيطة والفضُول