كان المحدِّثون من التابعين يُعْنَوْن بالإسناد ويسألون عنه في الأحاديث، فإذا كان الرواة ثقات حملوا عنهم، وإن كانوا غير ذلك تركوا حديثهم.
أما المتن فهو شطر الحديث المتعلق بقول رسول الله ﷺ أو فعله أو تقريره وهو من الرسول ﷺ، لكن المعنى العام من وحي الله تعالى.
إن هذه الأحاديث ثابتة النسبة إلى رسول الله وليست من وضع أصحابه كما يعتقد المستشرقون، فكلُّ تشريع جديد تحمله، فإنه تشريع رب العالمين بلّغه إلى محمد فحَمله عنه الصحابة بأمانة ودقة.