لقُتَيْبَةَ: تَضُمُّ أَحمدَ بن حَنْبَلٍ إلى أَحَدِ التَّابِعِيْنِ؟ فَقَالَ: إِلى كِبَارِ التَّابِعِيْنَ.
وبإسنادِهِ قالَ إِسْحَاقُ بنُ رَاهُوْيَه: سمعتُ يَحيَى بنَ آدَمَ يقولُ: أحمدُ بنُ حَنْبَلٍ إِمَامُنَا.
وبإِسنادِهِ قال محمَّدُ بنُ إِسْحَاقَ بنِ إِبْرَاهيْمَ الحَنْظَلِيُّ: سَمِحْتُ أَبي يَقُولُ: أحمدُ بنُ حَنْبَلٍ حُجَّةٌ بينَ اللهِ وبينَ عَبِيْدِهِ في أَرْضِهِ.
وبإسنادِهِ، قال عليُّ بنُ المَدِيْنِيِّ: أحمدُ بنُ حَنْبَلٍ سَيِّدُنَا.
وبإِسنَادِهِ، قَالَ المَيْمُونِيُّ: سَمِعْتُ عليَّ بنَ المَدِيْنِيِّ يقولُ: ما قَامَ أحدٌ بأمرِ الإسلام بعدَ رَسُولِ الله ﷺ ما قَامَ أحمدُ بنُ حَنْبَلٍ. قَالَ: قُلْتُ لَهُ: يا أَبَا الحَسَن، ولا أَبُو بَكْرٍ الصِّدِّيْقُ؟ قال: ولا أَبُو بَكْرٍ الصِّدِّيْقُ؛ إِنَّ أَبا بَكْرٍ الصِّدِّيقَ كان له أعوانٌ وَأَصْحَابٌ، وأَحْمَدُ بنُ حنْبَلٍ لم يَكُنْ لَهُ أعوانٌ ولا أَصْحَابٌ.
وبإسنَادِهِ، عن محمَّدِ بن عليِّ بنِ شُعَيْبٍ (¬١) قَالَ: سَمِعْتُ أَبي يَقُولُ: كانَ أحمدُ بنُ حَنْبَلٍ بالَّذي قال النَّبيُّ ﷺ (¬٢): "كائنٌ في أمَّتِيْ ما كَانَ في بني إسْرَائِيلِ، حتَّى إنَّ المِنْشَارَ ليُوضَعُ على مَفْرِقِ رأسِهِ، ما يَصْرِفُهُ ذلكَ عن دِيْنِهِ" ولَوْلَا أَحْمَدُ بْنُ حَنْبَلٍ قَامَ بهذَا، لكانَ عارًا عَلَيْنَا إلى يومِ القِيَامَةِ، إِنَّ قَوْمًا سُبِكُوا فلم يَخْرُجْ منهم أحدٌ.