لأنه لو نظر كتاب "الثقات" لوجد ما نقله عن غيره أمرًا زائدًا لم يذكره في كتابه، وهو قوله: كان يحيى يكتب على السماكين في البارجاة ومات سنة (٢٩) باليمامة، وقد قيل سنة (١٣٢)، وكان يدلس فكلما روى عن أنس فقد دلس عنه، لم يسمع من أنس، ولا من صحابي شيئًا، والله أعلم. انتهى. وقد راجعت ثقات ابن حبان فرأيت ما قاله مغلطاي فيها.
قال الذهبي - في زياداته على "التهذيب" - كان يحيى بن أبي كثير ممن امتحن فروى أنه ضُرب، وحُلق وحُبس لكونه ينتقص بني أمية لظلمهم انتهى.
قال العجلي: ثقة حسن الحديث يكنى: أبا نصر، وكان يُعد من أصحاب الحديث، ولم يسمع من عروة شيئًا.
قال العجلى: قدم معاوية بن سلام على يحيى بن أبى كثير فأعطاه كتابًا فيه أحاديث زيد بن سلام، ولم يقرأه، ولم يسمعه منه. انتهى.
ذكره في "الميزان" فقال: أحد الأعلام الأثبات ذكره العُقيلي في كتابه، ولهذا أوردته فقال: ذُكر بالتدليس … ثم قال الذهبي: قلت: يروى عن أنس، ولم يسمع منه … إلى أن قال: قلت: هو في نفسه عدل حافظ من نظراء الزهرى، وروايته عن زيد بن سلام منقطعة؛ لأنها من كتاب وقع له انتهى.
• تنبيه تقدم بعضه: قد تقدم أنه أحد الأعلام، وهو كثير التدليس، وهو مكثر من الإرسال أيضًا.
روى عن جماعة من الصحابة منهم جابر، وأنس وأبو أمامة، وحديثه عنه في مسلم.
وقال أبو حاتم، وأبو زرعة، و (خ)، وغيرهم: لم يدرك أحدًا من الصحابة إلا أنس بن مالك فإنه رآه رؤية، ولم يسمع منه، وهذا لفظ أبي حاتم. قال أبو زرعة: وحديثه عنه مرسل - يعني - عن أنس. قيل لأبي حاتم: فالسائب بن يزيد؟ قال: لم يسمع منه انتهى. وقد جزم النووى فى "مقدمة صحيح مسلم" أن يحيى بن أبي كثير سمع السائب بن يزيد انتهى.
وأين أبو حاتم من النووي بينهما بون شديد. وروى يحيى عن عروة عن عائشة ﵂ حديث: فقدت رسول الله ﷺ فإذا هو بالبقيع. قال (ت): سألت محمدًا - يعني - (خ) عن هذا فقال: يحيى لم يسمع من عروة.
قال العلائي - شيخ شيوخنا صلاح الدين خليل بن كيكلدى الحافظ المشهور - في "مراسيله": وكذلك قال أبو زرعة وأبو حاتم ثم لأنه يدخل بينه وبينه رجلًا ورجلين، ولا يذكر سماعًا، ولا رؤية، ولا سؤالًا عن مسألة.