الفصل الثالث
تعْرِيفُ التصَوّفِ
ولا يقل اختلاف الصوفية في اختلاف تعريف التصوف عن اختلافهم في أصله واشتقاقه , بل ازدادوا تعارضا وتناقضا فيه كثيرا , ولقد ذكر صوفي فارسي قطب الدين أبو المظفر منصور بن أردشير السنجي المروزي المتوفى سنة ٤٩١ هـ أكثر من عشرين تعريفا (١).
وكذلك السراج الطوسي (٢).
والكلاباذي (٣).
والسهروردي (٤).
وابن عجيبة الحسني (٥).
وأما القشيري فلقد ذكر في رسالته أكثر من خمسين تعريفا من الصوفية المتقدمين (٦). كما ذكر المستشرق نيكلسون ثمانية وسبعين تعريفا (٧).
وليس معنى ذلك أن هذا العدد هو الأخير في تعريف التصوف , بل ذكر السراج في لمعة أن تعريفاته تتجاوز مائة تعريف (٨).
وقال السهر وردي: (وأقوال المشائخ في ماهية التصوف تزيد على ألف قول) (٩).