كانت عليه قبل ملايين السنين ولا نتصورها أن تبقى على ما هي عليه حاليًا في المستقبل، وذلك نتيجة عوامل مختلفة مسئولة عن هذا التغيير المستمر يمكن إيجازها كما يلي:
- عوامل خارجية:
وأهم هذه العوامل التجوية والنحت والحمل والإرساب. وسوف لا نتعرض لأي من هذه العوامل بالشرح في هذا الفصل.
- عوامل باطنية:
وتتلخص هذه العوامل في الالتواءات والانكسارات والزلازل والبراكين. ونظراً لأهمية هذه العوامل في تشكيل سطح الأرض فإننا سنتعرض لها فيما بعد الشرح والتفصيل.
وسوف ندرس محتويات هذا الفصل من خلال ثلاثة موضوعات مهمة هي:
أولاً: صخور القشرة الأرضية ومكوناتها.
ثانياً: القشرة الأرضية جزء من كل.
ثالثاً: الحركات التكتونية السريعة.