القوم إذا فصلت بينهم (١).
وفي الاصطلاح: عرفه الفقهاء بأنه: مقتضى خطاب الشرع المتعلق بأفعال المكلفين اقتضاء، أو تخييرا، أو وضعا.
وسمي الحكم كليا لأنه يشمل صورا كثيرة من الوقائع الجزئية التي لا حصر لها، ويسعى القاضي والمفتي في تنزيل الأحكام الكلية على الوقائع الجزئية التي تعرض عليهما للقضاء أو الفتيا.
والوقائع في اللغة: جمع مفرده (واقعة)، أصلها يرجع إلى الفعل (وقع)، وهو يدل على سقوط شيء (٢)، فوقع الشيء يقع وقعا ووقوعا سقط. (٣).
والوقائع: الأحوال والأحداث، مفردها (وقعة) على غير قياس (٤)، وقال الكفوي (ت: ١٠٩هـ): مفردها (وقعية) (٥).