بأن الأُمَمَ التي كانت قبلَهم كانت أشدَّ منهم وأكثرَ قوةً وعتادًا وأموالاً وأولادًا لَمَّا عَتَوْا على اللَّهِ وَتَمَرَّدُوا وَكَذَّبُوا رسلَه أهلكهم اللَّهُ الإهلاكَ المستأصلَ، فكأنه يقول لهم: إذا كنا أهلكنا الأممَ قبلَكم التي هي أَقْوَى منكم وأشدُّ تَمَكُّنًا في الدنيا من جميعِ النواحِي، فعليكم أن تَخَافُوا، ولا تُكَذِّبُوا نَبِيَّنَا لئلا نُنْزِلَ بكم ما أَنْزَلْنَا بِمَنْ هو أقوى وأعظمُ منكم. والآياتُ القرآنيةُ في هذا المعنَى كثيرةٌ جِدًّا، كقولِه: ﴿فَأَهْلَكْنَا أَشَدَّ مِنْهُم بَطْشًا وَمَضَى مَثَلُ الْأَوَّلِينَ (٨)﴾ [الزخرف: الآية ٨]، ﴿أَهُمْ خَيْرٌ أَمْ قَوْمُ تُبَّعٍ وَالَّذِينَ مِنْ قَبْلِهِمْ أَهْلَكْنَاهُمْ﴾ [الدخان: الآية ٣٧] فكيف لَا يخافونَ أن نهلكهم؟ ﴿أَوَلَمْ يَسِيرُوا فِي الْأَرْضِ فَيَنْظُرُوا كَيْفَ كَانَ عَاقِبَةُ الَّذِينَ مِنْ قَبْلِهِمْ كَانُوا أَشَدَّ مِنْهُمْ قُوَّةً وَأَثَارُوا الْأَرْضَ وَعَمَرُوهَا أَكْثَرَ مِمَّا عَمَرُوهَا﴾ [الروم: الآية ٩]، يعني: إن كُنَّا أهلكنا هؤلاء الذين هُمْ أقوى منكم بأضعافٍ لَمَّا كذبوا رسلَنا فعليكم أن تَحْذَرُوا لئلَاّ ننزلَ بكم ما أَنْزَلْنَا بمن هو أقوى منكم. فهذا المعنَى الإجماليُّ للآيةِ الكريمةِ والآياتِ الموضحةِ في القرآنِ كثيرةٌ جِدًّا.
وَاعْلَمْ أن علماءَ التفسيرِ اختلفوا في محلِّ الكافِ من قولِه: ﴿كَالَّذِينَ مِنْ قَبْلِكُمْ﴾ هَلْ هِيَ في مَحَلِّ نَصْبٍ؟ أو مَحَلِّ رَفْعٍ (¬١)؟ قال بعضُهم: هي فِي مَحَلِّ نَصْبٍ. والذين قالوا: الكافُ في مَحَلِّ نصبٍ اختلفوا على قَوْلَيْنِ: قال بعضُهم: هو يتعلقُ بقولِه: ﴿وَعَدَ اللَّهُ الْمُنَافِقِينَ وَالْمُنَافِقَاتِ وَالْكُفَّارَ نَارَ جَهَنَّمَ﴾ [التوبة: الآية ٦٨]، ﴿كَالَّذِينَ مِنْ قَبْلِكُمْ﴾ يعني: سَيَعِدُكُمُ اللَّهُ كما وَعَدَ الذين مِنْ قَبْلِكُمْ، وَاسْتَبْعَدَ بعضُهم هذا القولَ. وقال بعضُ العلماءِ: هو في