الزهد في الناس، وأول الزهد في الناس زهدك في نفسك". ١
وقال يوسف بن أسباط: "كان سفيان إذا أخذ في ذكر الآخرة يبول الدم". ٢
وقال وكيع: سمعت سفيان يقول: "ليس الزهد بأكل الغليظ ولبس الخشن، ولكنه قصر الأمل وارتقاب الموت". ٣
وعن يحيى بن يمان عن سفيان قال: "إني لأرى الشيء يجب علي أن أتكلم فيه، فلا أفعل فأبول الدم كمداً". ٤
وقال شجاع بن الوليد: "كنت أحج مع سفيان، فما يكاد لسانه يفتر من الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر ذاهباً وراجعاً". ٥
وعن عبد الرحمن بن مصعب قال: "برز سفيان على