وهناك قاعدة لا بد من توضيحها: إذا مات المكاتب ولم يؤدِّ جميع عليه، فالأئمة انقسموا في هذه المسألة إلى ثلاثة أقسام:فأبو حنيفة يرى أن العبد يكون حرًّا (¬١)، ومالك يرى أنه يبقى مكاتبًا (¬٢)، والشافعي (¬٣) وأحمد يقولان: بأنه يبقى رقيقًا (¬٤).