الفرع الأول: تعريف الدعاوي في اللغة:
الدعاوى في اللغة بفتح الواو وكسرها جمع دعوى. وهي المطلب، ومن ذلك قوله تعالى في أهل الجنة - جعلنا الله منهم -: ﴿وَلَهمْ مَا يَدَّعُونَ﴾ (١). أي: ما يطلبون.
الفرع الثاني: تعريف الدعاوى في الاصطلاح:
الدعاوى في الاصطلاح: جمع دعوى، وهي إضافة المدعي الشيء إلى نفسه.
وقيل: هي قول يراد به إثبات حق.
المسألة الثانية: تعريف المدعي والمدعى عليه:
اختلف ما ورد عن الفقهاء في ذلك ومنه ما يأتي:
١ - المدعي من يترك إذا سكت، والمدعى عليه من إذا سكت لم يترك.
٢ - المدعى من ينسب إلى نفسه شيئا بيد غيره أو ذمته، والمدعى عليه من ينفي ما ينسب إليه.
٣ - المدعي من ينسب إلى نفسه خلاف الأصل، والمدعى عليه من ينفي بالأصل ما ينسب إليه.
٤ - المدعي من يدعي خلاف الأصل، والمدعى عليه من ينكر ما يدعى عليه.
وهذه التعاريف - وإن اختلفت ألفاظها - فمؤداها واحد؛ لأنها تدور حول الإدعاء والإنكار، والقاضي هو الذي يميز بينها.