وقال البُوشَنْجي: سمعت بُندارًا يقول: ما قدمَ علينا مثل محمد بن إسماعيل (¬١).
وقال يوسف بن رَيْحَان: سمعت محمد بن إسماعيل يقول: كان عليُّ بن المديني يَسأَلني عن شيوخ خُراسان، إلى أن قال: كلُّ من أثنيتَ عليه فهو عندنا الرَّضيّ (¬٢).
وقال الفَرَبْري: سمعت محمد بن إسماعيل يقول: ما استصغرتُ نفسي عند أحدٍ إلا عند عليّ، وربما كنتُ أُغربُ عليه (¬٣).
وقال إسحاق بن أحمد بن خَلَف البخاري: حدَّثني حَامد بن أحمد قال: ذُكر لعلي بن المديني قولُ محمد بن إسماعيل: ما تَصَاغرتُ نفسِي عند أحدٍ إلا عند علي بن المديني فقال: ذَروا قولَهُ، هو ما رأى مثل نفسهِ (¬٤).
وقال الفَرَبْري: سمعت محمد بن أبي حاتم ورَّاق محمد بن إسماعيل قال: سمعتُهُ يقول: ذَاكَرني أصحابُ عَمرو بن علي بحديثٍ فقلتُ: لا أعرفُهُ، فَسُرُّوا بذلك، وصاروا إلى عَمرو بن علي فقالوا له: ذاكرنا محمدَ بنَ إسماعيل بحديثٍ فلم يعرفه؛ فقال عَمرو بن علي: حديثٌ لا يعرفُهُ محمد بن إسماعيل ليسَ بحديثٍ (¬٥).
قال محمد بن أبي حاتم: وسمعته يقول: كان إسماعيل بن أبي أُويس إذا انتخَبتُ من كتابِهِ، نسخَ تلك الأحاديث لنفسِهِ (¬٦).