وقال أبو مُصعَب: محمد بن إسماعيل أفقهُ عندنا وأبصرُ من ابن حَنْبَل (¬١).
وقال عَامر بن المُنْتَجع، عن أحمد بن الضَّوِّ: سمعتُ أبا بكر بنَ أبي شَيبَة، ومحمد بن عبد الله بن نُمير يقولان: ما رأينا مثلَ محمد بن إسماعيل (¬٢).
وقال محمود بن النَّضْرِ الشَّافِعِي: دخلتُ البَصرَة، والشّام، والحِجَاز، والكُوفة، ورأيتُ علماءها، فكلَّما جَرَى ذكرُ محمد بن إسماعيل، فضَّلوه على أنفسهم (¬٣).
وقال ابن عَدِيّ: كان ابن صَاعد إذا ذكر محمد بن إسماعيل يقول: الكَبشُ النَّطَّاح (¬٤).
وقال عبد الله بن أحمد بن حنبل: سمعت أبي يقول: انتهى الحفظ إلى أربعةٍ من أهل خُراسان، فذكرهُ فيهم (¬٥).
وقال أيضًا: سمعت أبي يقول: ما أخرجتْ خُراسان مثل محمد بن إسماعيل (¬٦).
وقال صالح بن محمد الأَسدِي: محمد بن إسماعيل أعلمهُم بالحديثِ (¬٧).