وقيل: إنَّ الحَنْظَلي نسبة له إلى دَرْب حَنْظَلة بالرَّي (١).
ولد سنة أربعين، وارتحل به أبوه فأدرك الأسانيد العالية.
سمع أبا سعيد الأَشَج، وعلي بن المنذر الطَّريقي، والحسن بن عَرَفة، وأحمد بن سِنَان القَطَّان، ويونس بن عبد الأعلى ومحمد بن إسماعيل الأَحمَسي، وابن وَارَة، وأبا زُرْعة، وخلقًا كثيرًا. ولم يرحل إلى خُرَاسان.
روى عنه: حُسَينك التميمي، وأبو الشَّيخ الأصْبهاني، وأبو أحمد الحاكم، وعلي بن محمد القَصَّار، وخَلْق.
وله تَصَانيف كثيرة، منها: كتاب "التَّفْسير" (٢)، وهو كتاب جليل فيه آثار كثيرة لم يذكرها ابنُ جرير. ومنها: كتاب "الجَرْح والتَّعْديل" (٣) ومنها "كتاب في الرَّدَّ على الجَهْمِيَّة" (٤).
قال الحافظ أبو الحسن بن القطان: أبو محمد بن أبي حاتم إمام من أئمة خراسان، كثير التصنيف.
وقال أبو الوليد الباجي: هو ثقة حافظ.