يذكر كثير من العلماء ﵏ في تضاعيف كتاب الجهاد والسير: أحكام أهل الذمة، ويفرد بعض العلماء فصلًا أو بابًا في نقض عهد الذمي يسمونه بباب (نقض العهد) (¬١).
والعهد في اللغة: أصل واحد يراد به الاحتفاظ بالشيء (¬٢)، والمعاهد في الأصل: من كان بينك وبينه عهد، ثم إنه استعمل كثيرًا في عقد المسلم مع الذمي (¬٣)، ولذا فالمعاهدون هم أهل الذمة (¬٤).
والمراد بعهد الذمة في كتب الفقهاء: «إقرار بعض الكفار على كفره بشرط بذل الجزية، والتزام أحكام الملة» (¬٥).
